Recentemente, um vídeo de cerca de dois minutos do Project Blackbird, um jogo que acabou sendo cancelado pela ZeniMax Online Studios, vazou na internet. De acordo com o site Insider Gaming, esse material é autêntico e foi usado internamente pelo estúdio como uma demonstração técnica. O vídeo tinha como objetivo apresentar o sistema de iluminação do jogo no Unreal Engine 4, funcionando como uma prova de conceito para as equipes e os executivos da empresa. As imagens exibem um nível de fidelidade visual impressionante, especialmente considerando que o jogo ainda estava longe do lançamento.
O Project Blackbird foi cancelado em julho de 2025, durante uma fase de demissões que afetou diversos estúdios da divisão Xbox, resultando também no fechamento de outros projetos que ainda não tinham sido anunciados. Fontes próximas ao Insider Gaming comentaram que o jogo tinha como meta um lançamento em 2028 e que, antes de ser descartado, havia causado uma boa impressão em executivos da Microsoft Gaming, durante uma apresentação interna.
Até agora, a Microsoft não explicou oficialmente o motivo do cancelamento, o que deixou muitos surpresos, especialmente porque o jogo parecia ter recebido uma recepção positiva internamente. O fim do Project Blackbird trouxe consequências diretas para a ZeniMax Online Studios. Aproximadamente 300 desenvolvedores foram demitidos, e o então presidente do estúdio, Matt Firor, deixou seu cargo após o cancelamento. Esse episódio foi um dos mais desafiadores da história recente da ZeniMax, que é amplamente conhecida pelo sucesso contínuo de The Elder Scrolls Online.
Vale a pena dar uma olhada no vídeo que vazou, que traz um pouco do que poderia ter sido esse projeto. É um lembrete do que estava em andamento antes das mudanças drásticas na empresa.
