A nova CEO do Xbox, Asha Sharma, está determinada a mudar a trajetória da divisão de games da Microsoft. Um dos principais desafios que ela enfrenta é reverter os efeitos do recente aumento de preço de US$ 30 no plano Ultimate do Xbox Game Pass. Essa decisão, que gerou bastante polêmica, fez com que muitos usuários repensassem a continuidade da assinatura. Agora, a ideia é tornar o serviço mais acessível e atrativo para todos.
A primeira grande mudança na estratégia de Sharma é uma revisão completa da estrutura de monetização do Game Pass. A proposta inclui a possibilidade de criar um plano subsidiado por anúncios, algo que já funciona bem em serviços de streaming como a Netflix. Com isso, a Microsoft pretende atrair novos assinantes, especialmente aqueles que se afastaram por causa dos preços altos. A ideia é transformar o tempo que o usuário passa assistindo a anúncios em um subsídio para acessar o catálogo do Game Pass.
Além disso, a aproximação de Sharma com Greg Peters, co-CEO da Netflix, sugere que eles estão pensando em uma parceria para oferecer um “super pacote” de entretenimento. Embora as negociações ainda estejam em fase inicial, a ideia de combinar assinaturas de jogos e filmes em um único produto pode ser uma ótima maneira de reduzir a taxa de cancelamento e aumentar o valor percebido do Xbox em comparação com os concorrentes.
Uma mudança significativa na filosofia da marca é a volta ao foco no hardware. Uma das primeiras ações de Sharma foi encerrar a campanha “This Is An Xbox”, que tinha como objetivo posicionar qualquer tela como um Xbox. Essa iniciativa gerou críticas internas, já que muitos acreditavam que confundia o consumidor sobre a real necessidade de ter um console. Com a interrupção da campanha, o console físico volta a ser o centro da identidade da marca, enquanto o Game Pass se tornará uma ponte de acessibilidade para diferentes perfis econômicos, e não um substituto completo do hardware.
Para o mercado de 2026, a nova gestão promete se destacar pela eficiência operacional e pela busca de um alcance mais amplo. Se a Microsoft conseguir implementar um modelo de anúncios que não interfira na experiência de jogo — talvez limitando as propagandas a menus ou períodos de carregamento —, o Game Pass pode finalmente ultrapassar a marca de 50 milhões de assinantes. O grande desafio será encontrar um equilíbrio entre a sustentabilidade financeira dos grandes lançamentos, como o aguardado The Elder Scrolls VI, e uma tabela de preços que não afaste os jogadores casuais, especialmente em um cenário econômico que está cada vez mais restritivo.
