Highguard, um título que foi anunciado durante o The Game Awards de 2025 e lançado em janeiro deste ano, já se tornou um dos maiores fracassos do mundo dos games. Uma matéria da Bloomberg aponta que essa situação pode ser atribuída à arrogância da liderança do estúdio Wildlight Entertainment. Segundo Jason Schreier, o estúdio, criado por Dusty Welch e formado por veteranos de Apex Legends, acreditava ter um caminho claro para o sucesso. No entanto, essa confiança excessiva os levou a descartar uma estratégia importante: o lançamento em Acesso Antecipado, que permitiria a construção do jogo junto à comunidade.
Ao invés disso, a equipe decidiu lançar Highguard como um produto final, ignorando problemas evidentes. O jogo, por exemplo, apresentava uma fase de mineração e um mapa extenso que simplesmente não funcionavam como deveriam. Além disso, o estúdio não levou em conta que a experiência de jogo seria muito melhor em grupos fechados, onde a comunicação por voz ajudava na jogabilidade. Quando jogadores se juntavam a desconhecidos, a experiência se tornava confusa e difícil.
O apoio da Tencent, uma gigante no setor de games, também se esvaiu rapidamente. A reportagem revela que as equipes envolvidas estavam cientes de que a apresentação no The Game Awards 2025 não teve um impacto positivo e, em vez de interagir nas redes sociais, a liderança pediu para que os colaboradores se mantivessem afastados, acreditando que o jogo “falaria por si só”.
Embora o lançamento tenha atraído 100 mil jogadores em cada plataforma, a verdade é que a maioria não permaneceu. Isso é preocupante para um shooter que adota um modelo free to play, pois depende de microtransações e de uma comunidade engajada para sobreviver. Com a queda no número de jogadores, a Tencent decidiu retirar seu financiamento, resultando em grandes demissões dentro da Wildlight Entertainment.
Além disso, a liderança do estúdio nunca foi clara sobre como o jogo foi financiado ou quais eram suas metas em termos de retenção e receitas. Agora, a equipe foi reduzida a menos de 20 pessoas, que continuam trabalhando em atualizações para Highguard. No entanto, os resultados desse esforço não parecem promissores, especialmente com a queda constante no número de jogadores diários no Steam.